Mademoiselle Colombe

Jean Baptiste Lemoyne II (1704-1778)
1775, Terracotta

Il busto rappresenta l’attrice Colombe l’ainée, detta Mademoiselle Colombe, che nel 1773 fu accolta come pensionnaire du roi alla Comédie-Italienne. Mademoiselle Colombe, nata Marie Catherine Riggieri, fu una delle più seducenti e spudorate filles de l’Opéra. Réau riferisce che secondo la voce popolare abitava “in via della Cloaca all’insegna di Messalina” e che un versificatore le faceva cantare: “La mia più gran stregoneria // È l’arte di render felici // Dolce segreto di cui sono fiera // Finché posso la voglio esercitare”. È un ritratto pieno di grazia, di seduzione e di vita, che nulla concede al facile effetto, come sempre in Lemoyne, certamente il più dotato dei ritrattisti dell’epoca.  La modella sembra colta di sorpresa da qualcosa che sta accadendo alla sua sinistra e che attira il suo sguardo facendole fare un leggero moto della testa. Si tratta di un artificio che permette a Lemoyne di offrirci un’istantanea, una immagine dal vero, e di conferire al busto una sensazione di movimento.